In Southern California, fear has taken hold of migrant communities. A mother in Ontario recently came to a school office, clutching her children’s birth certificates. She wanted copies made so her kids could carry them in their backpacks—a desperate attempt to protect them if ICE showed up. At the same school, a custodian, a naturalized citizen, now carries his citizenship papers in his wallet. Just this week we got even more tips. In San Jose, a teacher reported three of her students told her their family members have been deported.These are stories of people who feel targeted, not because of what they’ve done, but because of who they are.
The fear is justified. Both the current Biden administration and the incoming Trump administration have heightened the anxiety surrounding immigration policies. In the final days of Biden’s presidency, unannounced raids by Border Patrol swept through Bakersfield, and Kern County, targeting field workers, day laborers, and anyone who “looked” undocumented. Agents in unmarked SUVs descended on gas stations and Home Depot parking lots, rounding up workers indiscriminately. Besides Bakersfield, Kern County, and Fresno, additional sightings have also been reported, but not confirmed yet, in Pomona, the Conejo Valley, San Fernando Valley, and the Santa Clarita Valley.
A disturbing Facebook post recently surfaced from a private conservative Facebook group in Simi Valley, encouraging members to report suspected undocumented immigrants in their community. The promise of targeting only “bad actors” feels like an empty claim in light of the indiscriminate nature of these roundups. What’s happening on the ground—raids and reporting based on appearance rather than evidence—paints a chilling picture of what’s to come as Trump’s deportation policies ramp up.
The incoming administration’s plans are more aggressive. Trump has promised to rescind long-standing protections for sensitive locations, such as schools, hospitals, and places of worship, where ICE and Border Patrol activities have been restricted. The Department of Homeland Security had designated these areas as protected to avoid unnecessary harm to families and communities. Without these protections, schools could become battlegrounds, and families could be torn apart at hospitals or during church services. Migrants, both documented and undocumented, are bracing for the worst.
The economic consequences of these policies could be disastrous. Bakersfield’s recent raids disrupted local businesses that rely on migrant labor, including farms, dairies, and construction companies. Richard S. Gearhart, an economist at Cal State-Bakersfield, warned that mass deportations could lead to “a recession-level event.” While some industries might recover in the short term, others, like restaurants and small businesses, face long-term devastation. Migrants are the backbone of California’s economy, and their removal threatens to destabilize entire communities.
For-profit detention centers stand to benefit from these policies. Facilities like Golden State Annex and Mesa Verde ICE Processing Center in Kern County, operated by the GEO Group, have faced disturbing allegations of abuse and neglect. Despite calls from Congress to terminate contracts with these centers, they remain operational, profiting from taxpayer dollars while exploiting vulnerable populations. This system prioritizes profit over human dignity, raising questions about the morality of for-profit detention.
California lawmakers are trying to push back. Proposed bills AB 49 and SB 48 aim to protect undocumented students and families by restricting ICE activity on school grounds without a warrant. These measures are critical in a state where 12% of students have at least one undocumented parent, and about 133,000 children in California public schools are undocumented themselves, according to the Migration Policy Institute.. Yet, these bills can only delay, not prevent, arrests. Migrant families continue to live in fear, unsure if sending their children to school will make them targets.
The future looks even bleaker if the Laken Riley Act passes the Senate. This legislation, already passed by the House, would erode due process by allowing the detention of individuals based on charges rather than convictions. It encourages racial profiling and broadens detention criteria, targeting minority communities disproportionately. Detention centers, already overcrowded and under scrutiny, would face further strain, worsening conditions for detainees. Moreover, the Act could obstruct lawful immigration pathways by giving states the power to interfere in federal visa policies, creating chaos in the system.
As these threats loom, it is vital for communities to take action. Report sightings of ICE and Border Patrol activities to local immigrant advocacy groups. Share stories and raise awareness about the human and economic toll of these policies. Support organizations that fight for migrant rights and push lawmakers to adopt humane immigration reforms. Together, we can resist policies that threaten our neighbors, our economy, and our shared values of justice and compassion.
If you scroll down, we have provided resources for anyone interested in immigrant advocacy, Immigrants looking for legal help, mutual aid, or support.
Please consider donating to one of these resources. We keep us safe.p
Los migrantes de California se preparan para la llegada de la administración Trump
En el sur de California, el miedo se ha apoderado de las comunidades migrantes. Una madre en Ontario llegó recientemente a la oficina de una escuela, aferrándose a los certificados de nacimiento de sus hijos. Quería hacer copias para que sus hijos las llevaran en sus mochilas, un intento desesperado de protegerlos en caso de que ICE apareciera. En la misma escuela, un conserje, ciudadano naturalizado, ahora lleva sus papeles de ciudadanía en su billetera. Esta misma semana recibimos más informes. En San José, una maestra informó que tres de sus estudiantes le dijeron que miembros de sus familias habían sido deportados. Estas son historias de personas que se sienten atacadas, no por lo que han hecho, sino por lo que son.
El miedo está justificado. Tanto la actual administración de Biden como la entrante administración de Trump han intensificado la ansiedad en torno a las políticas de inmigración. En los últimos días de la presidencia de Biden, redadas no anunciadas de la Patrulla Fronteriza arrasaron Bakersfield y el condado de Kern, apuntando a trabajadores del campo, jornaleros y cualquier persona que “pareciera” indocumentada. Agentes en SUVs sin identificación descendieron sobre gasolineras y estacionamientos de Home Depot, deteniendo indiscriminadamente a trabajadores. Además de Bakersfield, el condado de Kern y Fresno, también se han reportado, aunque aún no confirmado, avistamientos adicionales en Pomona, el Valle de Conejo, el Valle de San Fernando y el Valle de Santa Clarita.
Un inquietante mensaje en Facebook surgió recientemente de un grupo privado conservador en Simi Valley, alentando a los miembros a reportar a sospechosos de ser inmigrantes indocumentados en su comunidad. La promesa de apuntar solo a los “malos actores” parece una declaración vacía a la luz de la naturaleza indiscriminada de estas redadas. Lo que está sucediendo sobre el terreno—redadas y reportes basados en la apariencia en lugar de evidencia—pinta un panorama alarmante de lo que está por venir mientras las políticas de deportación de Trump se intensifican.
Las consecuencias económicas de estas políticas podrían ser desastrosas. Las redadas recientes en Bakersfield interrumpieron negocios locales que dependen de la mano de obra migrante, incluidos granjas, lecherías y empresas de construcción. Richard S. Gearhart, economista de Cal State-Bakersfield, advirtió que las deportaciones masivas podrían provocar “un evento de nivel de recesión.” Mientras que algunas industrias podrían recuperarse a corto plazo, otras, como los restaurantes y los pequeños negocios, enfrentan una devastación a largo plazo. Los migrantes son la columna vertebral de la economía de California, y su expulsión amenaza con desestabilizar comunidades enteras.
Los centros de detención con fines de lucro se benefician de estas políticas. Instalaciones como Golden State Annex y el Centro de Procesamiento ICE de Mesa Verde en el condado de Kern, operados por el Grupo GEO, han enfrentado denuncias alarmantes de abuso y negligencia. A pesar de los llamados del Congreso para terminar los contratos con estos centros, siguen operativos, lucrándose con fondos públicos mientras explotan a poblaciones vulnerables. Este sistema prioriza las ganancias sobre la dignidad humana, planteando preguntas sobre la moralidad de la detención con fines de lucro.
Los legisladores de California están tratando de resistir. Los proyectos de ley propuestos AB 49 y SB 48 buscan proteger a los estudiantes y familias indocumentadas al restringir las actividades de ICE en los terrenos escolares sin una orden judicial. Estas medidas son críticas en un estado donde el 12% de los estudiantes tiene al menos un padre indocumentado, y alrededor de 133,000 niños en escuelas públicas de California son indocumentados, según el Migration Policy Institute. Sin embargo, estas leyes solo pueden retrasar, no prevenir, los arrestos. Las familias migrantes continúan viviendo con miedo, inseguras de si enviar a sus hijos a la escuela los convertirá en objetivos.
Los planes de la administración entrante son aún más agresivos. Trump ha prometido rescindir protecciones de larga data para lugares sensibles como escuelas, hospitales y lugares de culto, donde las actividades de ICE y la Patrulla Fronteriza estaban restringidas. El Departamento de Seguridad Nacional había designado estas áreas como protegidas para evitar daños innecesarios a familias y comunidades. Sin estas protecciones, las escuelas podrían convertirse en campos de batalla, y las familias podrían ser separadas en hospitales o durante servicios religiosos. Los migrantes, tanto documentados como indocumentados, se están preparando para lo peor.
El futuro parece aún más sombrío si la Ley Laken Riley pasa en el Senado. Esta legislación, ya aprobada por la Cámara, erosionaría el debido proceso al permitir la detención de personas basándose en cargos en lugar de condenas. Fomenta el perfil racial y amplía los criterios de detención, apuntando desproporcionadamente a las comunidades minoritarias. Los centros de detención, ya superpoblados y bajo escrutinio, enfrentarían una mayor presión, empeorando las condiciones para los detenidos. Además, la Ley podría obstruir vías legales de inmigración al otorgar a los estados el poder de interferir en las políticas federales de visas, creando caos en el sistema.
A medida que estas amenazas se avecinan, es vital que las comunidades tomen acción. Reporten avistamientos de actividades de ICE y la Patrulla Fronteriza a grupos locales de defensa de inmigrantes. Compartan historias y creen conciencia sobre el impacto humano y económico de estas políticas. Apoyen a organizaciones que luchan por los derechos de los migrantes e insten a los legisladores a adoptar reformas de inmigración humanas. Juntos, podemos resistir políticas que amenazan a nuestros vecinos, nuestra economía y nuestros valores compartidos de justicia y compasión.
A continuación, hemos proporcionado recursos para quienes estén interesados en la defensa de los inmigrantes, inmigrantes que busquen ayuda legal, apoyo mutuo o asistencia.
Por favor, considere donar a uno de estos recursos. Cuidándonos entre nosotros, nos mantenemos seguros.
Al Otro Lado
https://alotrolado.org/aboutus
San Ysidro, Los Angeles, San Diego Legal and direct support
Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles (CHIRLA)
Los Angeles, deportation defense.
Mijente
Los Angeles, latinex and immigrant advocacy and support.
805 Immigrant
https://sites.google.com/causenow.org/ccirc/home?authuser=0
Friends Of Field Workers
https://friendsoffieldworkers.org/home
Ventura County, supporting field workers
Training Occupational Development Educating Communities (TODEC)
Inland Empire and Coachella Valley: legal, advocacy, community organizing, civic engagement.
Immigrant Defenders Law Center
San Diego, legal support
Immigrant Legal Resource Center
National education to help immigrants advocate for themselves.
American Friends Services Committee – San Diego
https://afsc.org/programs/us-mexico-border-program
San Diego Advocacy and organizing
Partnership for Advancement for New Americans
https://www.panasd.org/mutualaidforasylumseekers
San Diego, advocacy and mutual aid
We All We Got SD
San Diego, mutual aid network
San Diego Immigrant Rights Coalition
https://www.immigrantsandiego.org/
San Diego, advocacy
Detention Resistance
Immigration Resource Center of San Gabriel Valley
Monrovia, legal services
Inland Coalition for Immigrant Justice
San Bernardino, community organizing, deportation defense, advocacy
Border Angels
San Diego, water drops and humanitarian assistance for border crossers, detention center bond, direct support
Border Kindness
El Centro, water drops and humanitarian assistance for border crossers, direct support, shelter, legal aid
Services Immigrant Rights and Education Network (SIREN)
https://www.sirenimmigrantrights.org/
Fresno, San Jose, legal support, community organizing, advocacy, civic engagement
International Rescue Committee – Los Angeles
https://www.rescue.org/united-states/los-angeles-ca
Los Angeles, resettlement assistance, direct support, general services, education, citizenship and legal support
Santa Cruz County Immigration Project/Community Action Board of Santa Cruz County
https://cabinc.org/2017/04/21/santa-cruz-county-immigration-project-sccip/
Watsonville, legal support and services
Buen Vecino
Simi Valley, Westlake Village, citizenship support, advocacy, organizing
California Rural Legal Assistance Foundation
Fresno, Sacramento, legal advocacy, legal support, advocacy, community outreach, resource guide
Immigrant Hope Santa Barbara
https://www.immigranthopesb.org/#/
Santa Barbara, legal services and support, citizenship and naturalization support, education
SLOCounty UndocuSupport
https://www.sloundocusupport.org/about-us
San Luis Obispo, direct support, general services, resource guide
Orange County Rapid Response
Santa Ana, rapid response to raids, family support, monitoring law enforcement, rights education, community organizing, legal aid, resource hub
CA/NV Immigration Center for Women and Children
Las Vegas, Los Angeles, San Diego, San Francisco . Legal aid, some general support for social work
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